Für Mathieu Malinski ist die klassische Musik eine heimliche Zuflucht vor der Tristesse seines Vorortlebens. Inmitten des großen Trubels am Gare du Nord in Paris ist er völlig in seine Musik versunken, während die Passanten seinem virtuosen Spiel lauschen. Im Publikum befindet sich auch Pierre Geithner, der Leiter des Pariser Konservatoriums. Nur zu gern würde er den jungen Mann fördern, doch Mathieu Malinski weist ihn ab. Bis zu dem Tag, an dem er wegen eines Diebstahls vor Gericht steht und niemanden hat, an den er sich wenden kann – außer Pierre Geithner, der seine Haftstrafe in Sozialstunden am Konservatorium umwandeln lässt. Pierre erkennt Mathieus außergewöhnliches Talent, lässt sich auch nicht von Zweifeln der strengen Klavierlehrerin beirren und meldet ihn zum renommiertesten Klavierwettbewerb des Landes an. Regisseur Ludovic Bernard versammelt große Stars wie Lambert Wilson und Kristin Scott Thomas sowie Nachwuchstalent Jules Benchetrit in einem atmosphärischen Film, der die Zuschauer von der ersten Minute an in seinen Bann zieht.